Les taxis de Londres

Un autre moyen de déplacement pratique mais cher, c’est le taxi. Ils sont disponibles 24h/24. Il y a 2 types de taxis à Londres : les black-cabs (les véritables taxis londoniens) et les minicabs.

Black-cabs

Pour prendre un black-cabs il faut d’abord en repérer un dont la plaque “Taxi” située sur son toit est allumée, puis lui faire signe de la main. Il est également possible d’en prendre un dans les quelques gares routières ou encore de le réserver à l’avance.

A vous d’indiquer où vous souhaitez aller, vous pouvez lui demander une estimation du coup de la course pour ne pas avoir de surprise. La coup de la course est le même que vous soyez seul ou 4... Donc si vous êtes plusieurs, en divisant la note, cela peut être un moyen bon marché.

Très pratique pour rentrer tard dans la nuit, évitant d’attendre un bus et d’être à la limite de l’hypothermie...

MinicabsCe type de taxi est en fait un taxi que vous devez obligatoirement réserver à l’avance soit par téléphone soit en se rendant dans les bureaux qui gèrent ces taxis. Il s’agit de taxis privés mais officiels qui travaillent en collaboration avec la TFL. Leurs carrosseries est souvent de type berline ou break.

Attention, il se peut que ces taxis vous abordent dans la rue ou en sortie de pubs/boites pour vous proposer une course sans réservation, ce qui est illégal ! Seul les black-cabs peuvent effectuer une course non-réservée.
Si vous prenez un minicab non réservé, vous prenez le risque de prendre un taxi dont le conducteur n’a pas la licence, idem pour la voiture. De plus le trajet ne serait pas enregistré, ce qui pourrait empêcher de remonter jusqu’au conducteur en cas d’accident grave.

Toutes les infos sur les taxis, les tarifs sont disponibles à cette adresse :
http://www.tfl.gov.uk/tfl/gettingaround/findaride/default.aspx

Prendre le bus à Londres

Bien que le réseau du métro londonien soit très développé, selon le lieu de départ ou d’arrivée il peut être plus pratique ou nécessaire de prendre le bus (avec ou sans étage !). A savoir que Londres est très (trop ?) bien déservie en bus, il y a parfois des arrêts distants de moins de 50 mètres pour la même ligne ce qui fait parfois sourire...

L’utilisation du bus nécessite un petit apprentissage au début... Pour se rendre quelque part sans trop savoir quel bus prendre le plus facile est dans un premier temps d’utiliser l’outil proposé sur le site de la TFL...
Dans la rue, il faut se rendre dans l’arrêt de bus le plus proche (il y en a toujours un visible en général...). Les arrêts situés dans la même rues ne vont pas tous déservir la même ligne de bus. Dans chaque abri on retrouve une carte détaillant le quartier dans un rayon de plusieurs centaines de mètres ainsi que toutes les lignes (et leurs arrêts) qui passent dans le périmètre. Il y a également une liste alphabétique des arrêts déservis par ces lignes.
Donc pour se rendre à un endroit particulier, il suffit de repérer l’arrêt de bus à atteindre dans la liste alphabétique proposée. Pour cette destination, la ligne à prendre ainsi que l’arrêt de bus de départ sont indiqués. Chaque arrêt est identifié par une lettre qu’on retrouve affichée au dessus de l’abri. Il faut ensuite repérer cet arrêt de départ sur la carte (par chance vous y êtes, sinon il faut s’y rendre à pied...). Une fois au bon arrêt de départ il n’y a plus qu’à attendre le bus correspondant à la bonne ligne... Les heures approximatives de passages sont données.
Si vous êtes en possession de l’Oyster card, il faut passer sa carte uniquement à la montée dans le bus. Il est possible sur certaines lignes (impossible sur d’autres, à fort trafic par exemple) de payer en liquide mais le prix est plus élevé. Quelque soit la distance parcourue avec un bus sur une ligne les prix sont les suivants :

• Oyster card : £1,35
• Liquide : £2,30

Ensuite il ne faut pas s’endormir, et être attentif pour savoir si le prochain arrêt est le bon, si oui il faut l’indiquer au conducteur grâce aux boutons disposés dans le bus. La sortie se fait par l’arrière du bus. Il est parfois nécessaire de prendre plusieurs lignes de bus pour arriver à destination sachant qu’à chaque changement de ligne il faut payer (à chaque montée le bus pour être clair...).

Le Tube cessant de fonctionner la nuit, bien souvent le bus est le seul moyen pour aller au chaud sous la couette avant que le soleil ne se lève. Les bus de nuit sont moins fréquents qu’en journée, certaines lignes de jours ne fonctionnent pas du tout la nuit, et d’autres ne fonctionnent que la nuit (par exemple la ligne N207, N pour Night..., qui me ramenait chez moi). A savoir que pour aller dans le centre de Londres le week-end, je mettais environ 25 minutes en Tube et 2h voir plus pour rentrer chez moi en bus de nuit... Avec de l’entraînement !
L’ambiance des bus de nuit est particulière, les gens qui sortent de boîtes de nuit ou bars continuent parfois la fête dans le bus, beaucoup accusent le coup et s’endorment, certains sont malades... Tout ça aux côtés des personnes qui vont travailler tôt. Au niveau sécurité je n’ai pas eu de mauvaise expérience et je n’ai jamais assisté à des actes de violences....

Le métro de Londres, le Tube

C’est définitivement mon moyen de transport préféré, rapide, généralement sans surprise, le plus vieux réseau de métro d’Europe respire l’ambiance de Londres, c’est un petit monde souterrain, une fourmilière qui fait parti de l’identité de Londres...

Le Tube est en fonctionnement à partir de 5h30 environ en semaine (6h-6h30 les WE) jusqu’à 00h30 environ, en fait cela dépend de la ligne et de la station.
Les lignes de métro sont différenciées par un nom et une couleur, la Central Line est représentée par la couleur rouge par exemple. La plupart des lignes traversent Londres du nord au sud ou d’ouest en est, seule la Circle Line (en jaune) est ... circulaire.

Se repérer dans le Tube est relativement simple. Par exemple pour la Central line qui traverse Londres d’ouest en est, si je veux aller vers l’ouest je dois me rendre sur la plate-forme Westbound, si je veux aller vers l’est je dois me rendre sur la plate-forme Eastbound. Pour les lignes verticales les directions sont Northbound et Southbound... Certaines lignes ont plusieurs terminus pour une même directions, il faut donc être attentif et ne pas prendre le mauvais train. Les agents de la TFL sont très présents dans les couloirs du métro et toujours prêts à vous guider, il ne faut pas hésiter au début si on se sent un peu perdu...

Un outil pratique proposé par Google Maps : Lorsque vous observez Londres avec Google Maps, cliquez en haut à droite de la carte sur Extras --> Transports en commun, la carte du Tube va alors se superposer sur la carte de Londres comme ceci.

Pour le paiement du trajet, il faut faire passer son Oyster card (ou son ticket) sur les bornes accolées aux portiques à l’entrée dans la station de départ ET à la sortie de la station d’arrivée (arrivée finale, pas besoin de passer sa carte à chaque changement de ligne).

Seul petit inconvénient du métro londonien, les travaux ! Chaque week-end la TFL planifie des “engineering works”, rénovations, maintenances sur le réseau du Tube qui en a grandement besoin vu son âge, ce qui veut souvent dire que des stations, des portions de lignes sont complètement fermées. Chaque week-end d’autres lignes sont concernées pour ne pas léser toujours les mêmes usagés. En général il suffit de modifier quelque peu son itinéraire vu la densité du réseau ou bien d’utiliser le bus (des bus de remplacements sont mis en place).

Petit conseil, s'abonner à la newsletter de la TFL pour recevoir chaque semaine un récapitulatif des travaux du week-end à venir.

Oyster card

Le premier réflexe à avoir une fois arrivé à Londres (après avoir fait un saut au premier Starbucks Coffee venu) devrait être de se rendre à un guichet fournissant l’Oyster card (carte huître, moui...).

Vous les trouverez dans les gares, dans les stations de métro (appelé Tube), et certains magasins affiliés, du moment qu’il y a un agent (ou un affilié) de la TFL qui vous fait face... En échange de cette carte une caution vous est demandé (£3). Il est conseillé de l’enregistrer sur le site de la TFL ou grâce à un formulaire à rendre dans un guichet pour éviter tout problème en cas de perte ou vol.

Cette Oyster card fonctionne comme une carte Monéo. On ajoute une certaine somme à cette carte, et on peut ensuite utiliser ce crédit dans les transports londoniens.

Il est possible d’appliquer un abonnement à cette carte, tout dépend de la fréquence de déplacement, il faut trouver l’offre adaptée à ses besoins.

Personnellement je rajoutais de l’argent dessus régulièrement selon ma consommation (méthode appelée Top-up Pay as you go), soit grâce au site Internet de la TFL, soit directement aux guichets dans les stations (liquide ou CB) ou encore grâce aux guichets automatiques (le plus pratique).

A nouveau le site de la TFL est très bien fait pour obtenir toutes les informations nécessaires (traduit aussi en français pour ceux qui en auraient besoin).

La TFL (Transport for London)

Un petit mot sur la TFL (Transport for London), l’équivalent de la RATP pour Paris (avec moins de grèves). Cette institution gère les infrastructures et les moyens de transport de la ville, comprenant le Tube, les bus, les taxis, les bateaux qui traversent la Tamise, les pistes cyclables et j’en oublie.
Leur site est une mine d’informations incontournable, je le consultais régulièrement comme la plupart des londoniens qui utilisent les transports en commun.
L’adresse : www.tfl.gov.uk. On y retrouve les cartes des réseaux de métro, de bus, un planificateur d’itinéraire (très utile pour le bus), la possibilité d’ajouter de l’argent sur son Oyster card, des informations sur les taxis, etc...

Se déplacer dans Londres

Les londoniens passent énormément de temps dans les transports, pour une simple et bonne raison, Londres est gigantesque, (10 fois plus grand que Paris). Ce déplacement a un coût si vous utilisez les transports régulièrement, par exemple le budget moyen si vous prenez le métro (appelé Tube) tous les jours s’élève à £100 par mois.

D’où l'intérêt de bien choisir l’emplacement de son logement. Il est possible de réduire la facture du transport, en allant au travail à pied si le logement n’est pas trop éloigné. Londres est une grande ville, mais le réseau de transport est adapté.